明《商略》曰：“汉高发巴蜀之民定三秦，迁巴蜀渠率七姓居商洛，由是风俗不改，习尚清高，有四皓遗风，”人性质实，土风简朴。故斯地居民，南北杂处。一般说来，丹江盆地以北多“本地人”，其生活习惯近似北方型；以南则多“下湖人”，其生活习惯近似南方型。南北文化虽经数百年交汇，仍各具其传统特色。南方美与北方美陶冶感化，现代美与传统美水乳交融，构成五彩斑斓的生活图画。

商洛地连秦楚，人杂南北，文艺形式丰富多彩。历史上，“大槐树人”带来的“黄河文化”和“下湖人”带来的“长江文化”在这里交汇，形成独具特色的地方文化艺术。剧种有秦腔、花鼓、道情、二黄(汉剧)、豫剧，以及民间的山歌、号子等。五十年代“夫妻观灯”、六十年代“一文钱”、七十年代“屠夫状元”、八十年代“六斤县长”、“凤凰飞入光棍堂”、九十年代的“山魂”等剧目，均获得省以上创作一等奖，有的赴京汇演，有的搬上银幕。1985年被省文化厅誉为“戏剧之乡”。

商洛现在有国家级非物质文化遗产4个，分别是商洛花鼓、商洛道情、洛南静板书、仓颉造字；36项省级非物质文化遗产，222项市级还有非物质文化遗产，369项县级非物质文化遗产。